福澤諭吉「平等のすすめ？」


「天は人の上に人を造らず人の下に人を造らず」と言えり。されば天より人を生ずるには、万人は万人みな同じ位にして、生まれながら貴賎（きせん）上下の差別なく、万物の霊たる身と心との働きをもって天地の間にあるよろずの物を資（と）り、もって衣食住の用を達し、自由自在、互いに人の妨げをなさずしておのおの安楽にこの世を渡らしめ給うの趣意なり。

この人口に膾炙した冒頭部分だけがひとり歩きをし、福澤諭吉は「平等のすすめ」を説いた、と勘違いされている方々がかなりの数にのぼると思っています。福澤諭吉は「平等のすすめ」ではなく、『学問のすすめ』を説いたのは、至極当然のことです。

 されども今、広くこの人間世界を見渡すに、かしこき人あり、おろかなる人あり、貧しきもあり、富めるもあり、貴人もあり、下人もありて、その有様雲と泥（どろ）との相違あるに似たるはなんぞや。その次第はなはだ明らかなり。『実語教（じつごきょう）』に、「人学ばざれば智なし、智なき者は愚人なり」とあり。されば賢人と愚人との別は学ぶと学ばざるとによりてできるものなり。
（後略）